Embalagem para peixe integra sensor de papel que deteta bactérias
FOTO JOHN ADMAS/ PIXABAY
João Guilherme Oliveira
A Agenda Mobilizadora «Embalagem do Futuro» desenvolveu um sistema para o transporte de peixe que incorpora a tecnologia PetriTag®, uma etiqueta concebida para identificar contaminação bacteriana diretamente nas embalagens. O projeto resulta da colaboração entre a empresa ZØR Thermal, entidade líder do subprojeto, e o laboratório colaborativo AlmaScience, responsável pela criação dos sensores.
A solução destina-se a substituir os métodos de controlo na cadeia logística de produtos frescos, que dependem habitualmente da recolha de uma única amostra por carga para análise em laboratório. Segundo os dados técnicos do projeto, a PetriTag® funciona como uma versão miniaturizada de uma caixa de Petri, permitindo monitorizar cada caixa de pescado expedida de forma individual e contínua até à entrega.
O dispositivo dispensa componentes eletrónicos, equipamentos de leitura adicionais ou intervenção de técnicos especializados. A estrutura da etiqueta é composta por um substrato de papel que absorve água de forma uniforme, um hidrogel reidratável com meio de cultura, um espaçador de papel hidrofóbico e um polímero encapsulante que limita a evaporação.
A ativação do sensor realiza-se através da remoção de uma película protetora e da colocação da etiqueta na superfície de teste ou no interior da embalagem. Perante a presença, densidade e tipologia de bactérias, o meio de cultura reage através de uma alteração de cor observável a olho nu. A tecnologia possui capacidade para identificar três tipos de bactérias em simultâneo e pode ser armazenada em seco por um período de até 12 meses sem necessidade de refrigeração.
De acordo com a AlmaScience, a aplicação deste sistema procura responder aos riscos de deterioração e desperdício alimentar no setor das proteínas frescas, num contexto em que Portugal regista o terceiro maior consumo de peixe per capita a nível mundial.
Pelo desenvolvimento deste sistema de transporte de pescado, a Agenda Mobilizadora «Embalagem do Futuro» foi selecionada como um dos três finalistas na categoria Sustainability dos 2026 Technology Excellence Awards, organizados pela associação norte-americana PMMI (The Association for Packaging and Processing Technologies), no âmbito da feira PACK EXPO International, em Chicago.
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