AIMPLAS elimina as barreiras à compostabilidade das embalagens com um adesivo sustentável inovador
Garrafas, briks ou bandejas são recipientes que estão muito presentes no nosso dia a dia e possuem um elemento em comum: os adesivos. Apresentam-se nos rótulos que informam sobre o produto que contêm; em bandejas com fecho adesivo destacável ou reutilizável; em recipientes multicamadas onde se juntam as diferentes camadas que os formam; ou mesmo nas fitas que fecham caixas ou sacos.
Neste sentido, o AIMPLAS, Instituto Tecnológico de Plásticos, trabalha para obter uma gestão muito mais simples e sustentável no final da vida útil do adesivo, graças ao inovador adesivo de base biológica e compostável que está a desenvolver, o primeiro destas características, e que irá preencher uma lacuna no mercado.
Os adesivos convencionais são provenientes de fontes não renováveis, portanto, se forem utilizados em embalagens compostáveis, podem comprometer as suas propriedades de recuperação, além de piorar a qualidade do composto obtido.
A AIMPLAS está a trabalhar nesta solução pioneira no âmbito do projeto ADHBIO, financiado pela Agência Valenciana de Inovação (AVI). É um adesivo do tipo hot-melt que possui um teor de mais de 95% de polímeros de fontes renováveis e oferece a mesma funcionalidade dos adesivos convencionais de base fóssil não biodegradáveis.
“Não existe uma formulação como a proposta neste projeto, com a qual estamos a trabalhar numa alternativa desenvolvida a partir de copolímeros personalizados à base de ácido polilático (PLA). Atualmente existem alguns produtos comerciais à base deste composto, mas têm uma percentagem de base biológica baixa, entre 15% e 60%, apresentam limitações na sua compostabilidade em qualquer condição e também não demonstraram a sua funcionalidade", explica Miguel Ángel Valera, investigador principal do projeto AIMPLAS.
Adesivos termofusíveis, uma demanda crescente
A tecnologia proposta responde a uma grande demanda, uma vez que o adesivo hot-melt representa entre 15% e 21% do volume global de produção e consumo de adesivos. Além disso, a taxa média total de crescimento anual do consumo desse tipo de adesivo é de 1,5 a 2 vezes a de outros tipos.
Desta forma, o adesivo de base biológica e compostável proposto permite gerir o fim de vida dos produtos que o contêm sem a necessidade de o eliminar, pois em algumas das aplicações estudadas nem será necessária a sua separação, como é o caso do seu uso em rótulos de papel, permitindo a sua gestão em centrais de compostagem juntamente com a película ou saco compostável (seria utilizado também para garrafas ou qualquer outro tipo de recipiente) onde está aderido.
Noutras aplicações, como as que envolvem a sua utilização em recipientes constituídos por várias camadas laminadas, como os briks, o adesivo cumpre uma dupla função: por um lado, permite a separação de camadas porque tem a propriedade de ser removível ou destacável , que é uma clara vantagem pela sua posterior gestão em embalagens multimateriais cujo fim de vida é a reciclagem; por outro lado, o adesivo pode ser utilizado em conjunto no caso de o recipiente que o contém também ser compostável.
Nas palavras de Miguel Ángel Valera, o adesivo em que a AIMPLAS trabalha é "inerentemente mais amigo do ambiente porque não utiliza solventes, o que contribui para reduzir as emissões de compostos orgânicos voláteis (COV) e os riscos associados, bem como a consumo de energia envolvido na remoção desses solventes em outros tipos de adesivos”.
Impacto na indústria
A implementação deste novo adesivo significará um avanço para o setor de embalagens, que poderá minimizar o impacto ambiental da sua atividade e cumprir a legislação em vigor.
Para a análise de viabilidade técnico-económica e comercial do adesivo proposto, o projeto conta com o apoio de cinco empresas da Comunidade: BIOPOLIS, S.L., VALLES PLASTIC FILM, S.L., TIMBRADOS VALENCIA, S.L. (IMCOVEL), TERMOFORMAS DE LEVANTE, S.L. e MIARCO, S.L., fabricante líder de adesivos hot-melt em Espanha, cujo papel no projeto é essencial para conseguir a transferência de conhecimento para o tecido empresarial.
"Uma das vantagens deste adesivo é sua grande versatilidade, razão pela qual é aplicável a muitos outros setores, como produtos sanitários e de higiene feminina, fraldas, calçados, indústria automóvel, entre outros", explica Ángel Valera.
Esta pesquisa faz parte de toda uma linha de trabalho que a AIMPLAS está a realizar para adaptar a cadeia de valor do plástico na Comunidade Valenciana ao modelo de economia circular. Para este projeto, a AIMPLAS conta com a colaboração do INESCOP, Centro Tecnológico do Calçado, e do Serviço Central de Apoio à Investigação Experimental (SCSIE) da Universidade de Valência.
O Projeto ADHBIO foi financiado no âmbito do Programa de Valorização e Transferência de Resultados de Investigação para Empresas, com o cofinanciamento de fundos FEDER da UE, no âmbito do Programa Operacional FEDER da Comunidade Valenciana 2014-2020, convocado pela Resolução de 14 de janeiro de 2021, do vice-presidente executivo da Agência Valenciana de Inovação (AVI), e teve como objetivo fortalecer e desenvolver o Sistema Valenciano de Inovação para melhorar o modelo de produção para os anos de 2021 a 2023.
Sobre o AIMPLAS
No AIMPLAS ajudamos as empresas a aplicar a Economia Circular ao seu modelo de negócio, para converter as alterações legislativas que afetam a indústria do plástico em oportunidades, para melhorar a sua eficiência, reduzir o seu impacto ambiental e aumentar a sua rentabilidade económica. Para isso, trabalhamos e investigamos em áreas como a reciclagem, materiais e produtos biodegradáveis, utilização de biomassa e CO2, com o objetivo de desenvolver soluções inovadoras que ajudem a resolver os desafios ambientais atuais.